Une définition qui tient
Le cold email est un message court envoyé à un professionnel qui ne vous connaît pas, qui propose une chose précise et pose une question. Le contact est choisi parce que son entreprise a un problème que vous résolvez, et le message le dit simplement.
C’est une pratique B2B. L’expéditeur est une entreprise, le destinataire est une personne qui agit pour une entreprise, et le sujet est professionnel. Cette distinction compte, juridiquement et concrètement.
Ce que ce n’est pas
Ce n’est pas du spam. Le spam, c’est le même message envoyé à toute adresse qui existe. Un cold email va à quelques centaines de personnes choisies pour une raison, depuis un vrai expéditeur, avec un objet honnête et un moyen simple de dire non.
Ce n’est pas une newsletter. Une newsletter va à des gens qui l’ont demandée. Le cold email va à des gens qui ne l’ont pas demandée, et c’est pour cela qu’il doit être plus court, plus précis et plus poli.
Ce n’est pas du mailing de masse. Les outils peuvent envoyer des milliers de messages par jour. La méthode fonctionne à quelques dizaines par boîte et par jour, parce que les messageries surveillent le volume et parce qu’une liste de dix mille noms ne peut pas être précise.
À quoi ressemble un bon cold email
Moins de cent vingt mots. Du texte brut, sans image, sans pièce jointe, souvent sans lien dans le premier message. Une première ligne qui montre que vous savez ce que fait l’entreprise. Une phrase sur ce que vous proposez et pour qui. Une question. Une signature avec un vrai nom et un moyen de vous joindre.
Puis deux relances, à quelques jours d’intervalle, qui ajoutent chacune une raison nouvelle au lieu de répéter la première.
Ce que ça peut faire
Mené ainsi, une campagne vous dit en un mois si un marché veut ce que vous vendez. Des taux de réponse de vingt à trente pour cent sont normaux sur des listes précises ; quelques pour cent d’une liste deviennent des rendez-vous. Pour une petite entreprise, c’est souvent plus de pipeline que n’importe quel autre canal sur la même période.
Ce que ça ne peut pas faire
Vendre quelque chose que personne ne comprend en deux phrases, ni sauver une offre qui n’est pas compétitive. Et ça ne peut pas partir de votre domaine principal sans risque, ce qui fait l’objet d’un autre article.